绚丽多彩，变幻莫测的灯光效果是人们对歌舞厅的第一印象。这些效果来自于各式各样，形形色色的专业灯具。也就是人们所说的专业灯光。早期歌舞厅的灯光非常简单，有聚光灯、筒灯、小雨灯和一些笨重的机械转灯。随着电子技术的发展，出现了简单的声控机械灯，能映出图案、变换颜色及变化投光角度。但这些灯都是单独动作，无法作到整齐划一，步调一致。到了20世纪80年代出现了照明技术与电脑技术相结合的新型灯具，取名为电脑灯。电脑灯可以几台、几十台、甚至上百台一齐按灯光设计要求变换图案、色彩，其速度可快可慢，其场面瑰丽壮观，叫人惊奇。电脑灯的出现是舞台、影视、娱乐灯光发展历史上的一个飞跃，也使人们对灯光技术有了新的认识。-东莞影视工程公司
之所以称之为电脑灯是因为它本身装有一个微型电脑电路，可以接受控制台发出的信号，并将它转化为电信号控制机械部分，实现各种功能。电脑灯内部可分为三大部分：其一是电脑电路，它是灯的大脑，接受命令以及发出命令都是由它来完成，还可以自检内部功能，设置地址编码，调校内部参数或功能。其二是机械部分，它是由若干个微步进电机组成，每个步进电机都可以独立动作，分别带动图案转轮、颜色转轮和调光、聚焦、光斑水平移动及垂直移动操作的机械部件。最后是光源部分，电脑灯的光源大部分都是高亮度的金属卤化物灯泡，灯具内部安装了镇流器，电容等灯泡电源电路。与电光源配套的光学系统非常先进，颜色片是由耐高温、透光率极高的滤色材料制成，使电脑灯射出的光束亮度非常高，颜色非常纯正。-东莞影视工程公司
电脑灯是集先进的光学系统、精密的机械系统、准确的电脑控制系统集于一身的新型灯具，以其高亮度、纯正的色彩、丰富的图案效果在许多演出和娱乐场合中占据主流的位置，但它的价格使一些小型的文化娱乐场所望而却步，控制信号不能完全统一也是电脑灯的一大缺点。-东莞影视工程公司
通常都是多台电脑灯由一台电脑控制台控制，这样一来控台与电脑灯之间就要有一个公共信号。电脑灯与控台之间以往常用的信号是0-10V信号(即模拟信号)，它是直接利用低电压信号来控制灯具或硅箱，其优点是信号的产生、接受和处理比较简单，使用直观，维护也比较容易。缺点是信号传输比较麻烦，信号的抗干扰能力也较差。后来逐步使用数字信号，其优点是传送距离很长，抗干扰性较高，相同类型的数字信号还可以很容易作到相互组合。缺点是编码、接受设备复杂，而且在现有数字技术的条件下，它能容纳的光路信息有限。常用数字信号有两种：RS232信号和DMX512信号。DMX512信号是一种半行数字编码信号，使用范围越来越广，逐渐成为灯光控制的标准信号，以现有的传输比特率和信号处理能力，它可以将光路输出信号传输到512个光路中。使用DMX512时为保证信号传输准确，需在信号终端使用终端负载。
